Gorila ADN ofrece pistas acerca de los seres humanos, así

Los científicos han decodificado el ADN de los gorilas occidentales de tierras bajas, una hazaña que podría impulsar los esfuerzos de conservación de los simios en peligro de extinción, así como ampliar los conocimientos de los investigadores de los orígenes humanos.

La secuencia completa de 20.962 genes - extraído de las células de la piel de Kamilah, un gorila de 34 años de edad que vive en el San Diego Zoo Safari Park - ha sido elaborado por un equipo internacional de más de 60 investigadores que trabajaron en el proyecto por alrededor de cinco años.

"El genoma del gorila es importante porque los gorilas son nuestros más cercanos parientes en segundo de vida", dijo Richard Durbin, autor principal de un artículo sobre el descubrimiento publicado la semana pasada en la revista Nature. Al comparar la nueva secuencia de ADN de los gorilas con los genomas de referencia de los seres humanos, chimpancés, orangutanes y los macacos, los científicos ya han hecho algunas ideas sorprendentes pocos en los momentos cruciales cuando se separaron en especies separadas. P

or ejemplo, los datos genéticos nuevos reforzar la evidencia fósil de que los gorilas se separaron como una especie separada unos 10 millones de años y que los seres humanos y los chimpancés se separaron alrededor de 6 millones de años. Pruebas genéticas anteriores habían parecía apuntar a una división más reciente, lo que provocó un intenso debate entre los expertos en genética y académicos fósiles, dijo Durbin, quien lidera el grupo de informática del genoma en el Instituto Welcome Trust Sanger en Hinxton, Inglaterra. "Estamos proponiendo una manera de hacer una historia coherente entre la evidencia genética y la evidencia fósil", dijo Durbin. "Eso es importante", dijo el antropólogo de la Universidad de Wisconsin, John Hawks, que no estuvo involucrado en la investigación.

"Hay una discusión sobre los primeros homínidos - ¿Son ellos realmente nuestros antepasados? Esto ayuda a solucionar eso.Esto demuestra que es posible. " Una nueva comprensión Los datos también muestran que los seres humanos y gorilas difieren sólo en un 1,75 por ciento de su ADN, y mucho menos lo que se creía.

Los humanos y los chimpancés, nuestros parientes más cercanos, difieren sólo en un 1,37 por ciento de sus genomas. Cuando Durbin y sus colegas emparejado las letras del ADN de los gorilas, los chimpancés y los humanos, se encontró que en 15 por ciento de los casos, el gorila de ADN era más parecido al ADN humano que era el ADN del chimpancé.

Este resultado "nos dice que hay genes individuales para las que, si quieres encontrar el más cercano de secuencia a los seres humanos, que no necesariamente se verá en los chimpancés. En algunos casos, usted se verá en los gorilas ", dijo Jeffrey Rogers, genetista de la Facultad de Medicina Baylor en Houston y co-autor de un editorial en la investigación, también publicado en Nature. Una de las similitudes está impulsando a los científicos a reconsiderar cómo se desarrolló el lenguaje en los seres humanos.

Estudios anteriores habían demostrado que los genes involucrados en la audición evolucionado rápidamente en los seres humanos. Pero el nuevo estudio encontró que los genes auditivas evolucionado rápidamente en los gorilas, también - que pone en tela de juicio la interpretación de que los cambios genéticos se relacionaron con la aparición del lenguaje. Los investigadores del genoma también identificaron varias variantes de genes que causan enfermedades en los seres humanos, como la demencia y un engrosamiento peligroso del músculo del corazón, pero no parecen ser perjudiciales para la salud de los gorilas.