¿Qué es el ADN?

Como seguramente ya sabrás, el ADN es el material genético que se puede encontrar en todos los seres vivos del planeta, este material genético determina las características físicas y biológicas de un individuo.

Este material genético es generalmente representado en forma de una hélice, seguramente estarás familiarizado con esta imagen gracias a libros de ciencia del colegio o mediante las series de televisión de detectives en la televisión.

Cada célula del cuerpo posee copias completas de material genético, es por esta razón que el ADN puede ser extraído de prácticamente cualquier tejido o fluído del cuerpo, inclusive se puede extraer de algunos objetos de uso cotidiano con el cual los fluídos o tejidos de un individuo tienen contacto directo.

El ADN se encuentra formado por 4 bases llamadas Adenina, Timina, Guanina y Citosina. Todo el ADN se encuentra codificado según combinaciones de estas 4 bases, es decir, tu apariencia física, tu funcionamiento biológico y hasta inclusive ciertas conductas de comportamiento están dictaminadas por la forma en la que estas 4 bases se combinan en tu código genético.

Estas 4 moléculas base se encuentran conectadas en pares mediante vínculos de hidrógeno, por ejemplo: Timina + Guanina o Citosina + Adenina.

Las combinaciones que realizan las 4 moléculas proveen instrucciones sobre nuestras características físicas y sobre el funcionamiento de nuestro cuerpo, estas instrucciones son llamadas genes.

Resulta sorprendente pensar en que las combinaciones de estas moléculas en apariencia tan pequeñas  son las que determinan la persona que somos, y como pequeñas variaciones en sus secuencias, que parecerían inclusive insignificantes, causan resultados totalmente distintos.

Muchos de los marcadores que se utilizan para realizar análisis de ADN sin embargo suelen ser comúnmente encontrados en las regiones del ADN que se encuentran sin codificar, es decir, en las regiones de ADN que no conforman genes.

Estas zonas suelen ser analizadas para pruebas de paternidad, identificación humana y exámenes de linaje.