Jesús Soto, Biografía de un artista Venezolano

Jesús Rafael Soto, pintor y escultor venezolano, figurativo en sus comienzos, que derivó al cubismo, la abstracción geométrica y el cinetismo virtual. Junto al también venezolano Carlos Cruz Díez encabezó la escuela cinética, donde el espectador se integra en la obra a través de espacios penetrables.

Nació en 1923 en Ciudad Bolívar, Venezuela, donde realizó estudios en la Escuela de Artes Plásticas y Aplicadas de Caracas entre 1942 y 1947, año en que es nombrado director de la Escuela de Artes Plásticas Julio Arraga de Maracaibo. Desde 1950 vivió en París, pero viajaba periódicamente a Venezuela.

En sus primeras obras se acusa la influencia de Paul Cézanne y el gusto por la geometrización de las formas en los paisajes, naturalezas muertas, retratos, pero con su traslado a París, donde toma contacto con las vanguardias y estudia a Kazimir Malévich y Piet Mondrian, evoluciona hacia una abstracción geométrica. Las primeras obras parisinas corresponden a su preocupación por crear superficies de dinamismo visual en base al color, la forma geométrica y la ambigüedad.

A partir de 1953 realiza los primeros trabajos de cinetismo virtual, efecto obtenido tras separar el fondo y la forma: la primera sobre una placa transparente de plexiglás y la segunda sobre una placa de madera colocada a 10 centímetros y ambas fijadas con varillas metálicas. De esos años son: Desplazamiento, La cajita de Villanueva y Espiral con plexiglás, considerada el punto de partida del arte cinético. En 1955 junto a Agam, Tinguely y Pol Bury, formula en sus trabajos los principios del cinetismo.

En principio trata el espacio como materia plástica y más tarde incorpora a sus piezas elementos de desecho que combina con tramas geométricas. A finales de la década de 1950 crea las primeras obras vibrantes y la serie Esculturas, a base de varillas que cuelgan de hilos de nailon frente a un fondo trama, con un movimiento natural que, combinado con la percepción del espectador al moverse frente a la obra, producen el efecto cinético.

Profundizando en esta línea consigue incorporar totalmente al espectador en la obra a través de los Penetrables. Realizó también algunas obras públicas como los murales del edificio de la Unesco en París, 1970. A partir de esta fecha realizó distintas estructuras cinéticas integradas en la arquitectura: Hall de la fábrica Renault de Boulogne Billancourt, Volumen suspendido en el Centro Banaven de Caracas, Volumen virtual en el Centro Pompidou de París.

En la década de 1980 vuelve a estudiar la ambivalencia del color sobre el plano, según los principios de Wassily Kandinsky y de la última etapa de Piet Mondrian, a través de cuadros de diferentes formatos sobre una trama blanca y negra. Uno de los grandes logros de Soto fue convertir al espectador de la obra en sujeto activo, que se mueve en torno a la obra, y debido también a la movilidad de la imagen envuelta en la materia creada por el artista.

La visualización del movimiento y la luz constituyeron las principales motivaciones de su obra. En 1973 el gobierno de Venezuela construyó el Museo de Arte Moderno de la Fundación Jesús Soto. Y falleció en enero de 2005 en París.