El piano se construye esencialmente en tres modalidades:
Teclado de un pianoPiano de cola: en él las cuerdas se encuentran en posición horizontal. Los pianos de cola tienen una cubierta superior que se puede abrir, de manera que los sonidos producidos por las cuerdas salen al exterior sin barreras de ningún tipo. Se fabrican a su vez en varios tamaños.
El mayor es el piano de concierto y tiene una considerable longitud, lo que le confiere una sonoridad de gran calidad. piano de media cola, piano de un cuarto de cola, el "colín" (el más corto).
Piano vertical: constituye una variante de menos sonoridad y calidad, y se fabrica para colocarlo principalmente en viviendas donde no existe espacio para un piano de cola. En él las cuerdas se encuentran en posición vertical.
Piano electrónico o clavinova: aparecido en los últimos años, ha llegado a un grado de perfeccionamiento importante, ya que el sonido es enormemente similar al de los pianos verdaderos (generalmente su usan como referencia los de cola) y el teclado imita la resistencia mecánica de los martillos y permite tocar con mayor o menor fuerza. Además, ofrece numerosas ventajas frente a los tradicionales, como el metrónomo, el secuenciador o la posibilidad de tocar con los sonidos de otros instrumentos.
La afinación de pianos consiste en realizar la modificación de la tensión de las cuerdas de tal manera de colocar a las mismas en las frecuencias adecuadas segun el temperamento igual de tal manera que la música lograda sea agradable al oído según los cánones de la música occidental. Es realizado por personas especializadas llamadas «técnicos afinadores de pianos».
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