Antes de ser un gladiador y esclavo romano en la épica "Espartaco (1960)", Kirk Douglas tendría su primera aparición en el cine del maestro Stanley Kubrick en esta obra antibelicista (el director volvería a tocar esta temática en otra de sus obras míticas "La chaqueta metálica (1987)") llena de polémica y prohibiciones en la fecha de su estreno, especialmente en Francia por la imagen que daban del ejercito francés durante la película. Kirk Douglas (también productor del film) representaría un papel bastante humano y moralista dentro de la crudeza que presenta todas las guerras con la interpretación del coronel Dax, un militar que dio todo su empeño en defender a tres soldados castigados a la pena de muerte por un supuesto acto de cobardía en el campo de batalla. Basándose en una novela (inspirada en una historia real) de Humphrey Cobb, Kubrick junto a Calder Willingham y Jim Thompson( escritor de novelas de títulos interesantes convertidos posteriormente al mundo cinematográfico como fueron "La huida (1972)" de Sam Peckinpah o "Los timadores (1990)" de Stephen Frears) realizaron un guión lleno de ironía (destacar la escena de dos soldados dialogando de que manera preferirían morir o el fusilamiento de un soldado moribundo postrado en una camilla) y fuerte crítica al mundo militar (genial el duro trato que da el director a los altos mandos y sus absurdas decisiones al igual de la hipocresía que rodea toda la parafernalia de una guerra). Como curiosidad la actriz que sale cantando en uno de los momentos conmovedores del film se trata de Christiane Harlan, tercera y última esposa de Kubrick que iniciarían su idilio durante el rodaje de esta obra.
Frase para recordar:"La patria es el último refugio de los cobardes."
Director: Stanley Kubrick
Intérpretes: Kirk Douglas, Adolphe Menjou, Ralph Meeker, Wayne Morris.
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